Perguntar com LEIA: o programa escuta você

A pausa que escuta: como o LEIA funciona

Pense na catraca do ônibus com cobrador: o ônibus não anda enquanto você não paga. O comando LEIA cria uma catraca dessas dentro do programa. Quando a execução chega numa linha como leia(idade), tudo para: o computador fica ali, parado, esperando a pessoa digitar alguma coisa e confirmar. No momento em que a resposta chega, ele guarda o valor digitado na variável idade e a execução segue para a próxima linha, como a catraca girando depois da passagem paga.

Repare no que o LEIA faz com a variável: ele guarda ali o que a pessoa digitou, do mesmo jeito que a atribuição do módulo 3 guardava um valor fixo. A diferença é a origem. Em preco <- 8, quem decide o valor é você, autor do programa, antes de ele rodar. Em leia(preco), quem decide é a pessoa que estiver usando, na hora em que estiver usando. Essa mudança parece pequena e é gigantesca: o mesmo programa passa a servir para qualquer preço, qualquer nome, qualquer idade, sem mudar uma linha do código.

Avise antes de perguntar: a dupla ESCREVA + LEIA

Existe um detalhe de educação que separa programas agradáveis de programas confusos: o LEIA, sozinho, não diz nada na tela. Ele só para e espera. Se o seu programa tem um leia(nome) sem aviso, a pessoa vê uma tela parada, sem instrução nenhuma, e não sabe se digita o nome, a idade ou o CPF. A solução é sempre andar em dupla: um ESCREVA com a pergunta, seguido do LEIA que recebe a resposta. É a diferença entre um formulário com rótulos nos campos e uma folha em branco entregue sem explicação.

escreva("Qual é o seu nome?")
leia(nome)
escreva("Quantos anos você tem?")
leia(idade)
// a pessoa digita: Ana, depois 25
// nome agora guarda Ana; idade guarda 25

A dupla inseparável: cada LEIA chega acompanhado do seu aviso.

O jogo mostra que entrada e saída se revezam como numa conversa educada: o programa pergunta (saída), a pessoa responde (entrada), o programa processa e devolve o resultado (saída de novo). Quando você usar o aplicativo do banco hoje, repare nesse pingue-pongue: cada tela é uma rodada de ESCREVA e LEIA disfarçada de botões e campos. O pseudocódigo só deixa a estrutura nua, para você enxergar o mecanismo.

Entrada é matéria-prima (e merece desconfiança)

Uma última ideia para levar desta aula: a entrada é a parte do programa que você NÃO controla. O autor escreve as instruções, mas quem digita é o mundo lá fora, e o mundo digita cada coisa. Pergunte a idade e alguém responde “vinte e cinco” por extenso; peça um número de 1 a 10 e chega um 47. Programas profissionais conferem a entrada antes de usar, um assunto que o módulo 14 trata em detalhe. Por enquanto, basta plantar a atitude: trate o que vem de fora como encomenda sem remetente, abra com cuidado.