Cometa

Cometas

Bolas de gelo e poeira que passam perto do Sol e desenvolvem caudas de milhões de quilômetros.

Tipo: Cometa
Observado por: Hubble Space Telescope, TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope–South
Imagem publicada: janeiro de 2015
Original do acervo: 4.961 × 3.543 px18 megapixels

Cometa é um corpo pequeno de gelo, poeira e rocha, com poucos quilômetros de diâmetro na maioria dos casos. A maior parte do tempo ele é um objeto escuro e inerte nos confins do Sistema Solar. O espetáculo só acontece quando a órbita o traz para perto do Sol.

Ao se aquecer, o gelo passa direto de sólido para gás e arrasta poeira junto. Isso forma uma atmosfera temporária em volta do núcleo, e depois as caudas. São duas, e elas apontam em direções diferentes: a de poeira segue mais ou menos a órbita, e a de gás ionizado é empurrada diretamente para longe do Sol pelo vento solar.

É por isso que a cauda de um cometa não fica atrás dele como o rastro de um avião. Ela aponta para longe do Sol sempre, inclusive quando o cometa está se afastando, e nesse trecho a cauda vai à frente.

Cometas trazem material praticamente intocado desde a formação do Sistema Solar. Estudar a composição deles é examinar os ingredientes originais com que os planetas foram montados.

O que reparar nesta imagem

As duas caudasA de poeira é mais larga, amarelada e curva. A de gás é mais reta, azulada, e aponta exatamente para longe do Sol.
A comaA nuvem difusa em volta do núcleo. Ela pode chegar a ser maior que o Sol, embora o núcleo tenha poucos quilômetros.

Dá para ver isso daqui?

Este objeto não é visível a olho nu. A imagem existe porque um telescópio acumulou luz por muito tempo, com instrumentos que enxergam faixas que o olho humano não alcança.

Uma coisa que quase ninguém sabe

O núcleo de um cometa costuma ser um dos objetos mais escuros do Sistema Solar, refletindo menos luz que carvão. O brilho que vemos vem quase todo da poeira e do gás liberados, não do núcleo.

Outras imagens deste objeto

Cometas, cometa registrada pelo Hubble Space Telescope — Hubble Space Telescope, instrumento WFC3.
Crédito NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA) ESA/Hubble CC BY 4.0

Cometas, cometa registrada pelo TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope–South — TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope–South.
Crédito TRAPPIST/E. Jehin/ESO ESO CC BY 4.0

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Créditos das imagens desta página

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Júpiter
Crédito ESO/P. Horálek ESO CC BY 4.0
Grande Mancha Vermelha
Crédito NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center), and M.H. Wong (University of California, Berkeley) ESA/Hubble CC BY 4.0
Saturno
Crédito NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center), and M.H. Wong (University of California, Berkeley) ESA/Hubble CC BY 4.0
Urano
Crédito NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center), and M.H. Wong (University of California, Berkeley) and the OPAL team ESA/Hubble CC BY 4.0
Marte
Crédito Farid Char/ESO ESO CC BY 4.0

Fontes oficiais

ESA/Hubble: Condições de uso das imagens do Hubble: licença Creative Commons Attribution 4.0, que permite uso comercial desde que o crédito completo apareça visível e com link ativo.
ESA/Webb: Mesmas condições para as imagens do James Webb, com o crédito exigido informado imagem por imagem no metadado.
ESO, Observatório Europeu do Sul: Condições de uso das imagens dos telescópios do ESO no Chile, também sob Creative Commons Attribution 4.0.
SIMBAD, Centro de Dados Astronômicos de Estrasburgo: Identificação canônica de cada objeto, tipo, coordenadas equatoriais e tamanho aparente. Base operada pelo Observatório Astronômico de Estrasburgo, França.
Fronteiras das constelações da IAU (Roman 1987): Tabela oficial de fronteiras que define em que constelação cai cada coordenada, usada aqui após precessão para o equinócio B1875,0.
Astronomy Visualization Metadata (AVM): Padrão que define os campos de comprimento de onda, cor atribuída, escala e coordenada que este acervo lê de cada imagem.

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Como citar esta página

ValorFinal. Cometas. Disponível em: https://valorfinal.com.br/astronomia/universo/cometas. Consultado em: 23/08/2026.