Terremotos hoje

Como ler estes dados

Os registros vêm do Serviço Geológico dos Estados Unidos, o USGS, que mantém a rede de monitoramento sísmico mais completa em operação e publica os boletins poucos minutos depois de cada evento. Os valores das primeiras horas são automáticos e podem ser revisados: é comum uma magnitude mudar uma ou duas décimas depois da análise humana.

A escala de magnitude é logarítmica. Cada ponto inteiro representa cerca de dez vezes mais amplitude no sismógrafo e aproximadamente 32 vezes mais energia liberada. Um tremor de magnitude 7 não é um pouco maior que um de magnitude 6: ele libera dezenas de vezes mais energia.

Profundidade importa tanto quanto magnitude. Um tremor raso, com menos de 70 km, entrega a energia perto da superfície e costuma ser mais destrutivo que um tremor profundo de mesma magnitude. É por isso que a cor dos pontos no globo mostra profundidade, e não intensidade.

Por que os terremotos formam linhas no mapa

Olhando o globo, os epicentros não estão espalhados ao acaso: eles desenham linhas contínuas que atravessam oceanos e continentes. Essas linhas são as bordas das placas tectônicas, os blocos rígidos em que a camada externa da Terra está dividida. Ligue o botão das placas no canto do globo e as duas coisas se sobrepõem quase perfeitamente.

Nas bordas onde uma placa mergulha sob a outra, as zonas de subducção, ficam os terremotos mais fortes e mais profundos do planeta. É o caso da costa oeste da América do Sul, onde a placa de Nazca desce sob a Sul-Americana e ergueu a cordilheira dos Andes no processo. Nas bordas onde as placas se afastam, como a cadeia meso-atlântica no meio do Atlântico, os tremores são frequentes mas rasos e moderados.

O Brasil fica no meio da placa Sul-Americana, longe dessas bordas, e por isso registra poucos tremores e quase sempre fracos. Os eventos brasileiros costumam ser sismos intraplaca, ligados a falhas geológicas antigas reativadas por tensões, e raramente passam de magnitude 5. Foi por estar no interior da placa que o país nunca precisou de norma sísmica no mesmo nível de Chile ou Japão.

Perguntas frequentes

Quantos terremotos aconteceram hoje no mundo?

Nesta janela o USGS registrou 468 tremores de magnitude 2,5 ou mais. O maior deles teve magnitude 6,9, 15 km a nor-noroeste de Pematangsiantar, Indonésia. O planeta tem milhares de tremores por dia, mas a esmagadora maioria é fraca demais para ser sentida e não entra nos boletins públicos.

O Brasil tem terremoto?

Tem, mas poucos e quase sempre fracos. O território brasileiro fica no interior da placa Sul-Americana, longe das bordas onde as placas colidem, e por isso escapa dos grandes sismos. Os tremores brasileiros são intraplaca, associados a falhas geológicas antigas, e a maioria fica abaixo de magnitude 4. Os registros mais fortes já medidos no país ficaram na faixa de magnitude 6, em regiões pouco povoadas.

O que significa a magnitude de um terremoto?

Magnitude mede a energia liberada na origem do tremor, e a escala é logarítmica. Cada ponto inteiro corresponde a cerca de dez vezes mais amplitude registrada no sismógrafo e aproximadamente 32 vezes mais energia. Por isso um tremor de magnitude 6 é dezenas de vezes mais energético que um de magnitude 5, e não apenas 20% maior.

Por que dois tremores de mesma magnitude causam danos diferentes?

Porque magnitude não é a mesma coisa que intensidade. A destruição depende da profundidade, da distância até áreas povoadas, do tipo de solo, da qualidade das construções e da duração do movimento. Um tremor raso perto de uma cidade pode ser devastador, enquanto um mais forte, profundo e no meio do oceano pode passar despercebido.

É possível prever terremotos?

Não com data, hora e local, e nenhum serviço geológico do mundo faz esse tipo de previsão. O que existe é a avaliação de risco em prazo longo, que estima a probabilidade de um sismo de determinada magnitude numa região ao longo de décadas, e os sistemas de alerta precoce, que detectam as primeiras ondas e ganham alguns segundos de aviso depois que o tremor já começou. Qualquer previsão específica que circule na internet não tem base científica.

De onde vêm estes dados?

Os tremores vêm do feed público do Programa de Riscos de Terremoto do USGS, atualizado continuamente. Esta página lê o boletim, converte os horários para o fuso de Brasília e traduz as descrições de local. Cada linha da tabela leva ao boletim oficial do evento, onde ficam os dados completos e eventuais revisões. O traçado das placas tectônicas vem do modelo PB2002, de Peter Bird, publicado em 2003, distribuído por Hugo Ahlenius sob licença ODC-BY.

Fontes oficiais

• USGS Earthquake Hazards Program: boletins sísmicos oficiais com magnitude, profundidade, localização e revisão dos eventos, atualizados minutos após cada ocorrência.
• USGS, escala de magnitude e intensidade: a relação entre magnitude, energia liberada e intensidade percebida, e por que dois tremores de mesma magnitude causam danos diferentes.
• PB2002, modelo digital de bordas de placas (Peter Bird, 2003): o traçado das bordas de placas tectônicas usado na camada do globo, sob licença ODC-BY.