O universo das criptomoedas

O Bitcoin não é a única criptomoeda

Até aqui, o curso falou do Bitcoin. Mas o Bitcoin não é a única criptomoeda; existem milhares de outras, e entender o que elas são, e como o Bitcoin se diferencia, é importante para não confundir o Bitcoin com o universo mais amplo das criptomoedas. Neste módulo, vamos ver esse universo de forma factual e equilibrada: o que são as outras criptomoedas, por que o Bitcoin se distingue delas, e o que são as stablecoins. Começamos pelo panorama geral do ecossistema cripto além do Bitcoin.

As outras criptomoedas, que surgiram depois do Bitcoin, são genericamente chamadas de altcoins, um termo que significa moedas alternativas ao Bitcoin. Existem milhares delas, com propostas, tecnologias e qualidades muito variadas. Algumas tentam melhorar aspectos do Bitcoin, outras propõem usos diferentes, e muitas são apenas tentativas de aproveitar o entusiasmo com criptomoedas para captar dinheiro. Entender que esse universo é vasto e heterogêneo é o primeiro passo para não tratar todas as criptomoedas como iguais ao Bitcoin.

Altcoin

Termo genérico para as criptomoedas alternativas ao Bitcoin, que surgiram depois dele. Existem milhares, com propostas e qualidades muito variadas, da maioria efêmera e arriscada a alguns projetos mais sérios.

É importante, desde já, uma postura equilibrada: o curso não vai condenar todas as altcoins em bloco, nem promovê-las. Há, entre os milhares de projetos, alguns mais sérios e outros que são claramente especulação ou golpe. O objetivo aqui não é recomendar nem condenar, mas ajudar você a entender o universo cripto e as diferenças em relação ao Bitcoin, para navegar esse espaço com discernimento. Vamos apresentar os fatos, com senso crítico, sem cair no exagero de tratar tudo como golpe nem como oportunidade.

Por que existem milhares de altcoins

Por que existem milhares de criptomoedas? Porque criar uma nova criptomoeda é, tecnicamente, relativamente fácil, especialmente usando plataformas que permitem lançar tokens com pouco esforço. Essa facilidade de criação, combinada com o entusiasmo e a especulação em torno das criptomoedas, levou ao surgimento de milhares de projetos, muitos deles criados rapidamente para aproveitar o interesse, sem proposta sólida. A baixa barreira para criar uma criptomoeda é uma das razões da explosão de altcoins.

Outra razão é o incentivo financeiro de quem cria. Lançar uma criptomoeda e vendê-la, ou reservar uma parte para si, pode ser muito lucrativo se conseguir atrair compradores, mesmo que o projeto não tenha valor real. Esse incentivo atraiu muita gente que criou criptomoedas mais para captar dinheiro do que para resolver algum problema. Por isso, boa parte das altcoins existe mais pelo interesse de quem as criou em lucrar do que por uma proposta genuína, o que é importante reconhecer ao avaliar o universo cripto.

Isso não significa que toda altcoin seja criada de má-fé; há projetos com propostas técnicas genuínas e equipes sérias. Mas a facilidade de criação e o incentivo de lucrar fazem com que, no meio dos milhares de projetos, a maioria seja de baixa qualidade, especulativa ou mal-intencionada. Distinguir os poucos projetos sérios da massa de projetos sem valor é difícil, mesmo para quem entende do assunto. Por isso, o ceticismo é uma postura prudente diante da maioria das altcoins, que não passam por nenhum filtro de qualidade ao serem criadas.

A maioria desaparece ou perde valor

Um fato importante sobre o universo das altcoins é que a grande maioria desaparece ou perde quase todo o valor com o tempo. Muitas criptomoedas que surgiram com entusiasmo e atraíram compradores acabaram abandonadas, sem uso, ou com o valor praticamente zerado. Esse destino é tão comum que é a regra, não a exceção: a maioria das altcoins não sobrevive nem mantém valor no longo prazo. Quem compra altcoins enfrenta, portanto, um risco altíssimo de perda, dada essa alta taxa de fracasso.

Por que tantas desaparecem? Porque muitas não tinham proposta sólida nem uso real, sustentando-se apenas pela especulação e pelo entusiasmo, que cedo ou tarde se esgotam. Quando o entusiasmo passa, ou surge um projeto mais novo que atrai a atenção, as altcoins sem valor real são abandonadas, e o seu preço despenca. Esse ciclo, de hype seguido de abandono, é comum no universo das altcoins, e explica por que tantas, que pareciam promissoras, acabaram sem valor. A falta de fundamento real é a causa do desaparecimento.

Esse fato tem uma implicação prática importante: investir em altcoins é, em geral, muito mais arriscado do que se envolver com o Bitcoin, dada a alta taxa de fracasso. Mesmo as altcoins que parecem promissoras podem desaparecer, e identificar as poucas que sobreviverão é extremamente difícil. Por isso, o curso alerta para o risco elevado das altcoins, sem recomendar nem proibir, mas deixando claro que esse é um espaço onde a maioria perde. Reconhecer esse risco é parte de entender o universo cripto com realismo.

Vale o equilíbrio: dizer que a maioria desaparece não significa que todas as altcoins são golpes, nem que nenhuma tem valor. Algumas sobrevivem e têm usos. Mas a alta taxa de fracasso significa que, estatisticamente, a maioria das apostas em altcoins resulta em perda, o que torna esse espaço muito arriscado. Reconhecer tanto que existem projetos que sobrevivem quanto que a maioria fracassa é a postura equilibrada, que evita o exagero de condenar tudo e a ingenuidade de ignorar o risco altíssimo.

Um ecossistema maior e mais arriscado

O universo cripto, somando o Bitcoin e as milhares de altcoins, é muito maior, mais diverso e mais arriscado do que o Bitcoin sozinho. O Bitcoin é uma criptomoeda específica, com características próprias que veremos; o ecossistema cripto é todo o conjunto de criptomoedas, com qualidades que vão de projetos sérios a golpes evidentes. Tratar o Bitcoin como sinônimo de todo o universo cripto é um erro: o Bitcoin é uma parte distinta desse universo, e não representa o risco e a qualidade variada do conjunto.

Essa distinção é importante porque muita gente confunde o Bitcoin com as criptomoedas em geral, atribuindo ao Bitcoin os problemas das altcoins, ou vice-versa. Mas o Bitcoin tem características que o diferenciam da maioria das altcoins, como veremos na próxima aula. Confundir os dois leva a erros de avaliação: julgar o Bitcoin pelos golpes de altcoins, ou comprar altcoins achando que são como o Bitcoin. Separar o Bitcoin do universo mais amplo e arriscado das criptomoedas é parte de entender cada um corretamente.

Por isso, o curso, embora focado no Bitcoin, dedica este módulo a esclarecer a diferença entre o Bitcoin e as outras criptomoedas. Entender que o Bitcoin é distinto do universo mais amplo e arriscado das altcoins ajuda você a avaliar o Bitcoin pelo que ele é, e a navegar o espaço cripto com discernimento, sem confundir o Bitcoin com golpes nem cair em altcoins achando que são como o Bitcoin. Esse esclarecimento é parte de uma compreensão madura do lugar do Bitcoin no ecossistema digital.

Com esta aula, você entende o universo das criptomoedas além do Bitcoin: o que são as altcoins, por que existem milhares, por que a maioria desaparece, e por que o ecossistema cripto é mais arriscado que o Bitcoin. Esse panorama é a base para a próxima aula, em que veremos por que o Bitcoin se diferencia das outras criptomoedas, com senso crítico mas sem depreciar as demais gratuitamente. Entender o universo cripto e a posição distinta do Bitcoin nele é parte de compreendê-lo com clareza.

O site oficial do Bitcoin observa que existem muitas outras criptomoedas além do Bitcoin, com características e qualidades diversas, e recomenda que os usuários pesquisem com cuidado antes de se envolver com qualquer uma delas. (Bitcoin.org - vocabulário)

Altcoins e o hype

O universo das altcoins é especialmente associado ao hype, o entusiasmo exagerado que vimos no início do curso. Muitas altcoins são promovidas com promessas de valorização explosiva, de serem o próximo Bitcoin, ou de revolucionar algum setor, atraindo compradores pela ganância. Esse hype, frequentemente desproporcional ao valor real do projeto, é o que infla o preço de muitas altcoins temporariamente, antes do abandono. Reconhecer o hype em torno das altcoins é parte de não se deixar levar por promessas exageradas.

As defesas contra o hype que vimos no início do curso aplicam-se especialmente às altcoins: desconfiar de promessas de valorização garantida, não comprar por medo de ficar de fora, e pesquisar antes de se envolver. Como o universo das altcoins é repleto de hype e de projetos sem valor, o ceticismo é ainda mais importante aqui do que com o Bitcoin. Quem aplica as defesas contra o hype às altcoins se protege da maioria das armadilhas desse espaço, que dependem justamente do entusiasmo irracional.

Um sinal de alerta comum é a promessa de que uma altcoin é o próximo Bitcoin, sugerindo que ela teria a valorização que o Bitcoin teve. Essa promessa é uma bandeira vermelha: ninguém pode prever que uma altcoin se valorizará, e a comparação com o Bitcoin é usada para atrair compradores pela ganância. A imensa maioria das que foram chamadas de próximo Bitcoin desapareceu. Por isso, desconfiar dessa promessa específica é parte de se proteger no universo das altcoins, repleto de comparações enganosas com o sucesso do Bitcoin.

Entender a associação das altcoins com o hype ajuda a navegar esse espaço com discernimento, reconhecendo as promessas exageradas pelo que são. Não se trata de afirmar que toda altcoin é hype vazio, mas de reconhecer que o hype é abundante nesse espaço, e de aplicar o ceticismo correspondente. Essa postura cética, somada ao entendimento de que a maioria desaparece, é a melhor proteção contra as armadilhas do universo das altcoins, que exploram a ganância e a falta de discernimento.

Pesquisar antes de se envolver

Se você considerar se envolver com qualquer criptomoeda, o curso enfatiza a importância de pesquisar a fundo antes, especialmente com altcoins. Isso inclui entender a proposta do projeto, quem está por trás, se há uso real, e desconfiar de promessas de valorização. Dada a quantidade de projetos sem valor e de golpes no universo das altcoins, a pesquisa cuidadosa é essencial para não cair em armadilhas. O curso não recomenda nenhuma criptomoeda, mas, se você for pesquisar, fazê-lo com rigor é a proteção mínima.

A pesquisa é especialmente importante porque, no universo das altcoins, a informação é frequentemente enviesada por interesses. Quem promove uma altcoin costuma ter interesse financeiro na sua valorização, então as informações promocionais não são confiáveis. Buscar fontes independentes, entender o projeto criticamente, e desconfiar de quem tem interesse em que você compre são parte de uma pesquisa séria. A ausência de pesquisa, ou a confiança em fontes interessadas, é o que leva muita gente a perder dinheiro com altcoins.

Vale lembrar que, mesmo com pesquisa, o risco das altcoins permanece alto, dada a imprevisibilidade e a alta taxa de fracasso. A pesquisa reduz o risco de cair em golpes evidentes, mas não garante que um projeto, mesmo sério, terá sucesso. Por isso, a pesquisa é necessária mas não suficiente; o risco elevado é inerente ao espaço. Reconhecer que nem a pesquisa elimina o risco das altcoins é parte de entender que esse é um espaço fundamentalmente arriscado, onde a maioria perde, mesmo com cuidado.

Com isso, você tem as ferramentas para navegar o universo das criptomoedas com discernimento: entender que a maioria desaparece, reconhecer o hype, e pesquisar antes de se envolver. O curso não recomenda nem proíbe as altcoins; apenas alerta para o risco elevado e ensina a navegar o espaço com ceticismo. Na próxima aula, veremos por que o Bitcoin se diferencia das outras criptomoedas, completando a compreensão da posição distinta do Bitcoin no universo cripto.

O site oficial do Bitcoin recomenda que os usuários pesquisem cuidadosamente e desconfiem de promessas de retorno antes de se envolver com qualquer criptomoeda, lembrando que muitos projetos são arriscados ou fraudulentos. (Bitcoin.org - como funciona)

Não confundir Bitcoin com cripto em geral

Um ponto que vale reforçar é a importância de não confundir o Bitcoin com criptomoedas em geral. Na mídia e nas conversas, fala-se de cripto como se tudo fosse a mesma coisa, mas o Bitcoin tem características que o distinguem da maioria das altcoins, como veremos. Tratar o Bitcoin como apenas mais uma cripto, igual às milhares de altcoins, ignora as suas diferenças. E tratar todas as altcoins como o Bitcoin leva a comprar projetos arriscados achando que são tão sólidos quanto ele.

Essa confusão prejudica a avaliação tanto do Bitcoin quanto das altcoins. Quem julga o Bitcoin pelos golpes de altcoins o subestima injustamente; quem compra altcoins achando que são como o Bitcoin se expõe a riscos que não entende. Separar o Bitcoin do universo mais amplo das criptomoedas, reconhecendo as suas diferenças, é parte de avaliar cada um corretamente. O curso faz essa separação para que você entenda o Bitcoin pelo que ele é, distinto da maioria das altcoins.

Por isso, ao longo deste módulo, vamos esclarecer as diferenças entre o Bitcoin e as outras criptomoedas, para que você não as confunda. Entender essas diferenças é parte de compreender o Bitcoin com precisão, e de navegar o espaço cripto com discernimento. A próxima aula foca justamente nisso: por que o Bitcoin se diferencia, com as suas características distintas, apresentadas com senso crítico mas sem depreciar as demais criptomoedas gratuitamente.

Com esta aula, você tem o panorama do universo das criptomoedas e a importância de não confundir o Bitcoin com o conjunto mais amplo e arriscado das altcoins. Entende que existem milhares de altcoins, que a maioria desaparece, que o hype é abundante, e que a pesquisa é essencial. Esse entendimento te prepara para ver, na próxima aula, por que o Bitcoin se diferencia, completando a compreensão da sua posição distinta no ecossistema cripto, que é parte de entendê-lo de verdade.

A documentação do Bitcoin reforça que o Bitcoin é uma criptomoeda específica, com características próprias, e que não deve ser confundido com o conjunto mais amplo de criptomoedas, que têm qualidades e riscos muito variados. (Bitcoin.org - vocabulário)

Uma postura equilibrada sobre as altcoins

Vale reforçar a postura equilibrada do curso sobre as altcoins. Não vamos condenar todas como golpes, porque há projetos sérios entre os milhares; nem promovê-las, porque a maioria é arriscada e efêmera. A postura honesta reconhece a diversidade do espaço: alguns projetos têm propostas genuínas, muitos são especulação, e vários são golpes. Generalizar para qualquer extremo, tratando tudo como golpe ou tudo como oportunidade, distorce a realidade variada do universo das altcoins.

Essa postura equilibrada é a mais útil para você, porque te dá uma visão realista, em vez de um preconceito. Com ela, você avalia cada projeto pelo que ele é, com ceticismo saudável, em vez de aceitar ou rejeitar tudo em bloco. Reconhecer a diversidade e o risco elevado do espaço, sem condená-lo nem promovê-lo inteiramente, é o que permite navegá-lo com discernimento. O curso oferece essa visão equilibrada para que você forme o seu próprio julgamento, com informação e ceticismo.

Com esta postura, você está preparado para entender as diferenças entre o Bitcoin e as outras criptomoedas sem preconceito nem ingenuidade. A próxima aula mostra por que o Bitcoin se diferencia, reconhecendo as suas características distintas, mas sem afirmar que todas as outras criptomoedas são inúteis, o que seria injusto. Manter o equilíbrio, ao destacar as diferenças do Bitcoin, é parte de uma análise honesta, que o curso busca em todos os temas, especialmente nos controversos como este.

Recapitulando esta aula: além do Bitcoin, existem milhares de altcoins, com qualidades muito variadas; a maioria desaparece ou perde quase todo o valor; o hype é abundante; a pesquisa é essencial; e o Bitcoin não deve ser confundido com o universo mais amplo e arriscado das criptomoedas. Com essa base, e com a postura equilibrada, você está pronto para entender por que o Bitcoin se diferencia, na próxima aula. Entender o universo cripto e a posição distinta do Bitcoin nele é parte de compreendê-lo com clareza e discernimento.

O site oficial do Bitcoin recomenda cautela e pesquisa ao lidar com qualquer criptomoeda, reconhecendo que o ecossistema inclui projetos de qualidades muito diferentes, de propostas sérias a fraudes. (Bitcoin.org - como funciona)