Acoplamento e coesão: a saúde de um módulo

Duas medidas da divisão

Dividir em módulos é o começo, mas dá para dividir mal. Duas peças podem ficar em arquivos separados e ainda assim viver grudadas, uma espiando os detalhes internos da outra a cada passo. Para julgar se a divisão ficou boa, a engenharia usa duas medidas. A primeira é o acoplamento: o quanto os módulos dependem uns dos outros. Muito acoplamento é como um grupo em que cada pessoa precisa perguntar tudo para as outras antes de agir; qualquer mudança numa exige avisar e ajustar as demais. Baixo acoplamento é o oposto: cada peça sabe o mínimo sobre as outras e conversa por uma interface enxuta.

A segunda medida é a coesão: o quanto um módulo é focado num único assunto. Alta coesão significa que tudo dentro dele trabalha para o mesmo objetivo, como um módulo de cálculo de impostos que só cuida de impostos. Baixa coesão é a gaveta de tranqueira: um módulo chamado utilidades que tem uma função de data, uma de e-mail, uma de desconto e mais um punhado de coisas sem parentesco. As duas medidas andam juntas na direção certa: você quer módulos muito focados por dentro (alta coesão) e pouco dependentes por fora (baixo acoplamento). Esse é o retrato de um código fácil de mudar.

Por que isso decide o custo de mudar

Essas duas medidas não são teoria bonita: elas decidem o quanto dói mudar o programa. Com alto acoplamento, uma alteração pequena vira um efeito dominó. Você mexe num módulo, isso quebra o vizinho que dependia de um detalhe seu, que por sua vez quebra um terceiro. Um dia de trabalho para uma mudança que deveria ser trivial. Com baixa coesão, você nem acha onde mexer, porque a lógica está espalhada em gavetas sem lógica. Já com baixo acoplamento e alta coesão, mudar uma regra é ir ao módulo focado naquele assunto, alterar ali, e pronto: como ninguém dependia dos detalhes internos, nada mais quebra. A meta prática é sempre puxar o código para esse lado.

Como reduzir acoplamento e subir a coesão

Melhorar as duas medidas tem receitas concretas. Para baixar o acoplamento, faça os módulos conversarem por interfaces pequenas em vez de mexerem nas tripas uns dos outros, e passe os dados de que a peça precisa em vez de deixá-la ir buscar sozinha em toda parte. Para subir a coesão, junte no mesmo módulo o que trata do mesmo assunto e tire de lá o que não pertence; a gaveta utilidades é o sinal de que faltou dar nome aos assuntos. Um bom truque de coesão é o teste do nome: se você não consegue batizar o módulo com um substantivo claro, provavelmente ele faz coisas demais. Nomes fáceis costumam indicar módulos focados.